Stan wdów to jedna z najstarszych form życia konsekrowanego, znana w Kościele od czasów apostolskich. W średniowieczu został zdominowany przez bujny rozwój życia zakonnego. O roli wdowieństwa w Kościele wyraźnie przypomniał wiernym Pius XII w 1957 r. Dopiero jednak Sobór Watykański II podkreślił tę formę życia, a dowartościował jeszcze bardziej Jan Paweł II adhortacją apostolską „Vita consecrata”.

W święto Zwiastowania Najświętszej Maryi Panny, 8 kwietnia br. podczas uroczystej Eucharystii w Sanktuarium Matki Bożej Rzeszowskiej cztery wdowy złożyły zobowiązanie trwania w czystości do końca życia i przez posługę bp. Kazimierza Górnego otrzymały błogosławieństwo wdów. Celebrans wręczył im znaki stanu wdowieństwa - brewiarz i krzyż.

W homilii Ksiądz Biskup powiedział m.in.: „w dziejach Kościoła katolickiego były wdowy, które szły za Chrystusem, naśladowały Matkę Najświętszą, jednoczyły się z Nią, niosąc pomoc, pociechę, troszcząc się o tych, którzy potrzebują pomocy. Dziś, kiedy w świecie góruje pogoń za doczesnością, nadmierna troska o byt materialny, potrzeba nam szczególnej wrażliwości. Potrzeba osób, które swoją modlitwą, świadectwem życia, dobrocią, kulturą języka pragną służyć Chrystusowi Panu. Dlatego wyrażam radość, że wdowy pragną służyć Chrystusowi. Pozostając osobami świeckimi, poprzez swoją modlitwę, świadectwo życia, dobroć, kulturę słowa, wrażliwość wzroku, chcą swym życiem realizować dobro. Bądźcie oddane Chrystusowi na wzór, jaki nam dała Matka Najświętsza”.

Była to pierwsza w bazylice i w historii rzeszowskiej diecezji taka uroczystość. Na Podkarpaciu konsekracji dostąpiło kilkanaście wdów. Osoby te żyją nadal w swoich rodzinach i wykonują codzienne obowiązki. Wdowy poświęcone Bogu pogłębiają swoją więź ze zmarłym małżonkiem, a tym samym zbliżają się do Boga. Pragną nadal prowadzić życie proste, apostołują modlitwą, pracą, dobrem. Uczestniczą w codziennej Mszy św., adorują Chrystusa Eucharystycznego, starają się przepoić swoje środowisko duchem miłości, aby być bliżej ludzi.

Błogosławiony Jan Paweł II mówił kiedyś do wdów: „Bądźcie źródłem nadziei i życia! Jesteście powołane, aby przypominać ludziom ich wieczne przeznaczenie z oczyma utkwionymi w wieczność, dokąd weszli już wasi małżonkowie, których nadal kochacie w Panu!”.

Opiekunem wdów konsekrowanych w diecezji rzeszowskiej jest o. Rafał Klimas w klasztorze Ojców Bernardynów w Rzeszowie.