W konferencji uczestniczyli nuncjusz apostolski w Polsce abp Celestino Migliore oraz przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski abp Stanisław Gądecki. Obecny był także naczelny kapelan więziennictwa ks. Paweł Wojtas.

Jako pierwszy głos zabrał dyrektor generalny Służby Więziennej płk Jacek Kietliński, który przypomniał podpisany 8 lutego 1919 r. dekret marszałka Józefa Piłsudskiego powołujący Służbę Więzienną w jej obecnym kształcie. Jak zaznaczył, dokument ten stanowił podwaliny polskiego więziennictwa, do dziś opartego na zasadach humanitaryzmu i sprawiedliwości, działającego zgodnie z najwyższymi europejskimi standardami. Podziękował pracownikom SW za codzienny wysiłek i wierną służbę ojczyźnie i społeczeństwu.

Prof. Zbigniew Lasocik z Instytutu Profilaktyki Społecznej i Resocjalizacji UW przyznał, że widzi ogromną zmianę, jaka dokonała się w polskim więziennictwie przez ostatnie 35 lat. Jego zdaniem więziennictwo w Polsce jest dziś jednym z najbardziej nowoczesnych w Europie. Pracuje w nim 30 tys. funkcjonariuszy, prawdziwych pasjonatów i dobrych fachowców, którzy realizują bardzo trudną i wymagającą misję, otrzymując w zamian bardzo niewiele. Przyznał, że bolączką tej grupy ludzi jest brak dostatecznego wsparcia politycznego oraz szacunku społecznego.

- Politycy bardzo rzadko pochylają się nad problematyką więziennictwa, w mediach zaś dominuje wrogość wobec przestępców i brak zrozumienia problematyki związanej z resocjalizacją – mówił prof. Lasocik.

W dalszej części wystąpienia przywołał czasy, kiedy SW była instytucją upolitycznioną, do więzień trafiali głównie wrogowie systemu, a cele więziennictwa wyznaczała partia komunistyczna. Wyraził radość z faktu, że obecnie więzienie wyewoluowało do misji resocjalizacyjnej a funkcjonariusze stali się profesjonalistami w służbie narodu i społeczeństwa. Dodał, że wyzwaniem, które dziś staje przed władzami jest stworzenie centralnej administracji aparatu wykonywania orzeczeń sądów. Zdaniem prof. Lasocika, taka zmiana zracjonalizuje system penitencjarny i wzmocni więziennictwo.

Jako ostatni głos zabrał minister sprawiedliwości Cezary Grabarczyk, który zaznaczył, że bez sprawnie działającego systemu więziennictwa funkcjonowanie państwa polskiego nie byłoby możliwe. Przypomniał, że praca SW chroni społeczeństwo przed osobami, które wyrokami sądów zostały skazane za popełnione przestępstwa, a także pomaga osadzonym w odnalezieniu drogi powrotu do normalnego funkcjonowania po odbyciu kary.

- Każdy, kto po opuszczeniu zakładu karnego nie wraca na drogę przestępczości, odnosi wielki sukces. Praca w więziennictwie to misja, która kształtuje charakter – dodał minister sprawiedliwości.

Na zakończenie uroczystości pracownicy Służby Więziennej odebrali z rąk min. Grabarczyka odznaczenia i medale. Złoty Krzyż Zasługi za działalność na rzecz resocjalizacji i adaptacji osób pozbawionych wolności otrzymali gen. Paweł Nasiłowski, ppłk Mirosław Kuświk i mł. chor. Paulina Świdurska.

Złoty Medal za Długoletnią Służbę otrzymali ppłk Krzysztof Haładyj, ppłk Krzysztof Kowaluk, płk Jan Maternowski, ppłk Ryszard Samojluk, ppłk Dariusz Jagiełło, ppłk Roman Kloc, ppłk Cezary Masłowski i ppłk Leszek Rzepka.

Odznakę „Semper Paratus” za dokonanie czynu świadczącego o szczególnej odwadze i bohaterstwie otrzymali st. sierż. Sebastian Nowak, por. Joanna Rzeszutko-Piątek, sierż. Szt. Mariusz Wajcfeld i st. sierż. Tomasz Maciukiewicz.