Stoisz na ziemi stolicy świętego Kościoła sosnowieckiego, stolicy czerwonego Zagłębia, czerwonego nie od nienawiści i negacji wartości religijnych i narodowych, ale czerwonego z miłości do Boga i Ojczyzny” – mówił bp Adam Śmigielski SDB w słowie powitania św. Jana Pawła II w Sosnowcu. Mija 20 lat od historycznego wydarzenia, jakim była wizyta apostolska św. Jana Pawła II w Sosnowcu, gdzie 14 czerwca 1999 r. na plac przy ul. Gwiezdnej przybyło ok. 300 tys. wiernych, by spotkać się z Piotrem naszych czasów. – Nad ołtarzem papieskim w kształcie ściętej piramidy górowała wtedy wielka brama ze stalowych rurek, symbol przemysłu Zagłębia. Pod nią stała prawie siedemnastometrowa sosna, symbolizująca przyrodę regionu. Zawieszony między ramionami bramy krzyż ma łączyć zagłębiowski przemysł i przyrodę – wspomina Piotr Purzyński.

Św. Jan Paweł II mówił wówczas: „Dziękuję Bożej Opatrzności, że na szlaku mojego pielgrzymowania po ojczystej ziemi znalazła się młoda diecezja sosnowiecka. Pragnąłem nawiedzić tę ziemię. Tak bardzo chciałem spotkać się z ludem Bożym Zagłębia, a dzisiaj spełnia się to pragnienie”.

We wspomnieniach pierwszego biskupa sosnowieckiego Adama Śmigielskiego znalazło się wyznanie: „To zstąpienie Ojca Świętego na ziemię zagłębiowską należy chyba w ogóle do kluczowych wydarzeń tej ziemi, bo nikt z mieszkańców nawet nie marzył o tym, że Ojciec Święty zagości w Sosnowcu, tym Sosnowcu, o którym powiedziałem, że jest czerwony. Ale nie od nienawiści Boga i człowieka, lecz od miłości. I dlatego do dnia dzisiejszego jestem pod urokiem wizyty Ojca Świętego. Tym bardziej, że Ojciec Święty, kiedy przebywał na naszej ziemi, czuł się już chory i prawdę mówiąc, powinien leżeć w łóżku, a nie spełniać swoje czynności duszpasterskie” – wspominał moment spotkania wiernych z Papieżem bp Adam Śmigielski.

Tegoroczne uroczystości w 20. rocznicę pobytu św. Jana Pawła II w Sosnowcu będą połączone z obchodami przypadającej w tym roku 100. rocznicy wybuchu I powstania śląskiego. Centralnym punktem obchodów będzie dziękczynna Eucharystia sprawowana o godz. 16.00, której przewodniczył będzie pasterz Kościoła sosnowieckiego bp Grzegorz Kaszak. W dalszej części spotkania będzie można obejrzeć rekonstrukcję historyczną z okazji 100. rocznicy wybuchu I powstania śląskiego „Kiedy Brynica i Przemsza łączyły” oraz posłuchać koncertu piosenek z musicalu o życiu Jana Pawła II „Karol”. O godz. 20.30 wystąpi Golec uOrkiestra. Nie zabraknie też tradycyjnego Marszu dla Życia i Rodziny oraz wiernych strażaków i uczestników Diecezjalnego Rajdu Rowerowego i Zlotu Motocyklowego ku czci św. Jana Pawła II.