- To szczególny czas, w którym spotykamy się po to, żeby podsumować spotkanie w Krakowie, ale też spojrzeć w przyszłość - mówił kard. Farrell w powitaniu uczestników spotkania poświęconego ŚDM. Hierarcha podkreślił, że mija właśnie 30 lat od pierwszego międzynarodowego ŚDM, które na progu Wielkiego Tygodnia 1987 r. odbyły się w Buenos Aires. Podkreślił, że w ciągu trzydziestoletniej historii tych spotkań, rzeczywistość, w jakiej żyją młodzi ludzie uległa i dalej ulega przemianom, ale dzieło zapoczątkowane przez papieża Jana Pawła II wciąż pozostaje cudem i wydaje wielkie owoce we wspólnocie Kościoła. Rozpoczynając obrady, zawierzył całe spotkanie Duchowi Świętemu, podkreślając, że pierwszym przesłaniem rzymskiego spotkania powinna być wdzięczność Panu Bogu za dar ŚDM.

Jak zaznaczył dyrektor biura ds. Młodzieży watykańskiej dykasterii, ks. Joao Chagas, obradom towarzyszy wizerunek Matki Bożej Salus Populi Romani, ten sam, który od 2003 r. pielgrzymuje po świecie wraz z krzyżem ŚDM, ofiarowany młodym przez papieża Jana Pawła II. Jak podkreślił ks. Chagas, ikona jest nie tylko jednym z symboli ŚDM, ale w kontekście najbliższego spotkania młodych w Panamie, stanowi także przypomnienie, że papież zawierzył trzyletni okres przygotowań i najbliższe edycje ŚDM Matce Bożej.

Na rozpoczęcie spotkania, uczestnicy obejrzeli także materiał video z papieskiej audiencji z dn. 3 sierpnia 2016 r., podczas której Ojciec Święty podsumowywał ubiegłoroczne Światowe Dni Młodzieży, opisując spotkanie w Krakowie, jako “mozaikę braterstwa”.

“Zacznijmy właśnie od młodych, którzy byli pierwszym powodem tej podróży. Po raz kolejny odpowiedzieli na wezwanie: przybyli z całego świata (...) — był to festyn barw, różnych języków, historii. Nie wiem, jak to robią: mówią różnymi językami, ale potrafią się zrozumieć! A dlaczego? Bo jest w nich ta wola podążania razem, tworzenia mostów, braterstwa. Przybyli także ze swoimi ranami, ze swoimi pytaniami, ale przede wszystkim z radością, że się spotkają i po raz kolejny utworzyli mozaikę braterstwa. Można mówić o mozaice braterstwa” - mówił papież Franciszek.

Spotkanie z udziałem 270 koordynatorów ŚDM ze 103 krajów i ponad 40 międzynarodowych ruchów i wspólnot odbywa się pod hasłem “Z Krakowa do Panamy. W drodze na Synod z Młodzieżą” i zostało zorganizowane przez papieską Dykasterią ds. Świeckich, Życia i Rodziny, odpowiadającą za przygotowania kolejnych edycji Światowych Dni Młodzieży. Celem spotkania jest podsumowanie ŚDM w Krakowie, omówienie przygotowań do kolejnego spotkania młodych w Panamie, a także refleksja nad przygotowaniem do przyszłorocznego synodu biskupów poświęconego młodzieży i rozeznawaniu powołania. Środowa sesja będzie poświęcona podsumowaniom ŚDM w Krakowie. Dokona jej polska delegacje Komitetu Organizacyjnego ŚDM, na czele z kard. Stanisławem Dziwiszem oraz szefowie Krajowego Biura Organizacyjnego ŚDM: ks. Grzegorz Suchodolski, który kierował biurem do jesieni 2016 r. i obecny dyrektor ks. Emil Parafiniuk. Także delegaci z poszczególnych krajów i wspólnot opowiedzą recepcji Dni w Diecezjach i ŚDM Kraków 2016 w różnych częściach świata.

Rzymskie spotkanie potrwa do niedzieli. Jego zwieńczeniem będzie udział w uroczystościach Niedzieli Palmowej z Ojcem Świętym. Na zakończenie liturgii, młodzi Polacy przekażą rówieśnikom z Panamy symbole ŚDM: krzyż i ikonę Matki Bożej.