Uroczystości tradycyjnie rozpoczęły się od poświęcenia palm przy Kaplicy św. Rafała. Następnie procesja z palmami przeszła przez Plac Rajski do bazyliki Matki Bożej Anielskiej, gdzie kustosz sanktuarium o. Konrad Cholewa OFM przewodniczył Mszy św.

W homilii franciszkanin podkreślał, że Niedziela Męki Pańskiej rozpoczyna wspomnienie wydarzeń z historii zbawienia, które przemieniły cały świat i nadały sens ludzkiemu życiu. Wskazał, że wydarzenia te skłaniają do refleksji nad ludzką wiernością Chrystusowi, Kościołowi i Krzyżowi.

Po południu w kalwaryjskim sanktuarium rozpocznie się Chwalebne Misterium Męki Pańskiej. Wierni zobaczą sceny wjazdu Pana Jezusa do Jerozolimy i wypędzenia przekupniów. W Wielką Środę będą uczestniczyli w „Uczcie u Szymona” oraz obserwowali „Zdradę Judasza”.

W Wielki Czwartek po Gorzkich Żalach odbywa się Mandatum – „Umycie nóg Apostołom” oraz procesja pasyjna do Pałacu Kajfasza, gdzie pielgrzymi są świadkami wieczornego sądu „U Kajfasza”. Tego dnia odbywa się również Msza św. w Wieczerniku oraz adoracja Najświętszego Sakramentu w Piwnicy Pana Jezusa. Wieczorem – Msza św. Wieczerzy Pańskiej na Placu Rajskim przed bazyliką.

Wielki Piątek to najważniejszy dzień odpustu. Od wczesnych godzin porannych w Drodze Krzyżowej uczestniczą wówczas tysiące pielgrzymów. Tego dnia kazanie podczas tzw. Dekretu u Piłata wygłasza metropolita krakowski abp Marek Jędraszewski. Jest to zwyczaj wprowadzony przez kard. Franciszka Macharskiego i kontynuowany przez jego następców. Po zakończeniu Drogi Krzyżowej, Liturgii Wielkiego Piątku przy kościele Ukrzyżowania przewodniczyć będzie bp Jan Szkodoń. Aż do rezurekcji trwać będzie adoracja Najświętszego Sakramentu w Grobie Pana Jezusa. Rezurekcyjnej procesji z Grobu Pana Jezusa do bazyliki oraz porannej Mszy św. w Wielkanoc również będzie przewodniczył bp Szkodoń.

Nabożeństwo Drogi Krzyżowej połączone z misteriami po raz pierwszy zostało tu odprawione około 1608 roku. Pierwszy scenariusz misteriów ukazał się drukiem w 1618 roku w Krakowie. Odbywały się one nawet w okresie zaborów, przetrwały epokę realnego socjalizmu, traktowane wtedy jako zabytek i rodzaj folklorystycznego widowiska. Po II wojnie światowej o. Augustyn Chadam OFM dokonał odnowy kalwaryjskich misteriów. Do dziś są one odgrywane według jego scenariusza.

Sanktuarium w Kalwarii Zebrzydowskiej jest jednym z najważniejszych ośrodków kultu pasyjno-maryjnego w Polsce. Jego fundatorami była w XVII w. rodzina Zebrzydowskich. Równolegle z klasztorem bernardynów wybudowano Dróżki Męki Pańskiej, przypominające kompozycją topograficzną i architektoniczną miejsca święte w Jerozolimie.