Według ks. prof. Andrzeja Szostka, doktorat honoris causa otrzymują zwykle wybitni naukowcy, osoby zasłużone dla rozwoju nauki lub ci, którzy piastują ważne stanowiska w życiu publicznym i w sposób szlachetny i owocny przyczyniają się do rozwoju kultury humanistycznej. Obydwaj laureaci spełniają wszystkie te warunki.
Prof. Louis Keith, obecnie emerytowany profesor położnictwa i ginekologii, przez wiele lat związany z Uniwersytetem Northwestern w Chicago, wciąż współpracuje z Kliniką Położnictwa i Perinatologii lubelskiej Akademii Medycznej. W czasie uroczystości kwiaty wręczyły mu ośmioletnie Weronika i Wiktoria, dziewczynki, które przyszły na świat jako bliźnięta syjamskie. Wielu specjalistów, ze względu na to, że były zrośnięte klatką piersiową i brzuszkami oraz miały wspólne serce, mostek i wątrobę, nie dawało im szans na przeżycie. Dzięki determinizmowi lubelskich lekarzy i zaangażowaniu prof. Louisa Keitha, zostały pomyślnie rozdzielone w prywatnej klinice w Filadelfii i obecnie są zdrowe. Między innymi za ten heroizm w ratowaniu ludzkiego życia prof. Keith otrzymał honorowy doktorat.
Abp Józef Życiński został doceniony przez Akademię Medyczną za podejmowanie ważnych tematów na styku medycyny i etyki, związanych z transplantologią i badaniem nad embrionami. Podkreślając dorobek naukowy Metropolity, jego „działalność zmierzającą do umocnienia roli nauki w życiu społecznym oraz sposób, w jaki wypełnia swoje wysokie stanowisko w Kościele”, prof. Maria Słomka przypominała, że wśród zainteresowań badawczych Metropolity istotne miejsce zajmują tematy związane z medycyną oraz wskazała zaangażowanie abp. Życińskiego w publicznej debacie nt. etycznych aspektów transplantacji i eutanazji. „Dużo uwagi poświęca trosce o poszanowanie godności człowieka i jego praw, podejmując wiele problemów szczegółowych, także związanych z naukami biologicznymi i medycznymi, m.in. z problemami dotyczącymi transplantacji, eutanazji, stosunku między najnowszymi technologiami medycznymi a godnością człowieka - mówiła. - Jest orędownikiem i partnerem polskiego środowiska transplantologów i nefrologów w uświadamianiu społeczeństwu ogromnego znaczenia przeszczepiania narządów również w aspekcie ewangelicznej miłości bliźniego”. Przypomniała również postulat Księdza Arcybiskupa odnośnie do wprowadzenia międzynarodowego zbioru elementarnych wartościowań etycznych, jednoczących środowisko medyczne.
„Człowiek nie jest centrum wszechświata w sensie fizycznym, może jednak stanowić jego centrum duchowe, zmieniając zarówno siebie samego, jak i ewoluujący wszechświat” - podkreślał abp Życiński w wykładzie inauguracyjnym „Godność człowieka czy jakość życia?”. Zauważył, że pytanie to przybiera postać pytań o możliwości klonowania, badań na embrionach czy jakościowo nowe sytuacje, w których potrzebna jest ocena filozoficzna oraz wskazał, że ewolucja nie jest ślepą grą przypadku, ale „na poziomie ludzkiej kultury zależy w dużym stopniu od wyborów człowieka, jego mądrości, świata ideałów i wrażliwości moralnej”.