Bł. bp Michał Kozal należy do grona męczenników Kościoła, którzy idąc drogą krzyża, padli ofiarą zbrodniczego, ateistycznego totalitaryzmu. 12 czerwca 1939 r. został powołany na biskupa sufragana diecezji włocławskiej. 16 stycznia 1940 r. bp Kozal wraz z grupą księży został wywieziony przez Niemców do klasztoru w Lądzie. Tu złożył ślub uczynienia ofiary ze swego życia za Kościół i Ojczyznę.
Wywieziony w 1940 r. do obozu koncetracyjnego w Dachau, otrzymał numer 24544. Realia obozowego życia znosił jako współudział w cierpieniu Chrystusa. Upadających na duchu więźniów wspierał siłą wiary i męstwem ducha. 26 stycznia 1943 r. chory na tyfus bp. Kozal zakończył życie, zabity zastrzykiem zawierającym truciznę.
Wielu więźniów, przekonanych o świętości życia Księdza Biskupa, prosiło o jego wstawiennictwo u Boga w różnych potrzebach. W 1945 r. rozpoczęto zabiegi o wyniesienie go na ołtarze. 14 czerwca 1987 r. Papież Jan Paweł II ogłosił bp. Michała Kozala błogosławionym.
Tak jak każdy naród, każda społeczność ma swych bohaterów. Otaczając ich kultem, ukazuje coraz to nowym pokoleniom zobowiązania wynikające z życia i dzieła swych największych synów. Głęboki związek z Włocławkiem przemawiał za tym, aby bp. Michała Kozala uznać za patrona miasta. Dla ludzi wierzących było to oczywiste, dlatego też uczestniczyli w obchodach uroczystości, związanych z postacią Biskupa Męczennika. W lutym 1994 r.
Rada Miejska podjęła uchwałę w sprawie ustanowienia bp. Kozala patronem Włocławka. Po 8 latach 8 października br. odbyła się ostatnia w tej kadencji, XLVI sesja Rady Miejskiej Włocławka, podczas której poddano pod głosowanie projekt uchwały w sprawie promulgacji przez Stolicę Apostolską bp. Kozala patronem miasta Włocławka. Projekt został przegłosowany 42 głosami "za" przy jednym "wstrzymującym się". Na sesję zostali zaproszeni: biskup włocławski Bronisław Dembowski, wikariusz biskupi na rejon włocławski - ks. prał. Stanisław Waszczyński, dziekani dekanatów włocławskich - ks. prał. Teodor Lenkiewicz i ks. prał. Bronisław Kazimierz Grabowski oraz ks. dr Wojciech Frątczak, który przedstawił zebranym biogram bł. bp. Kozala. Przewodnicząca Rady Miejskiej Wanda Muszalik przekazała Biskupowi Ordynariuszowi kopię historycznej uchwały, natomiast bp Dembowski ofiarował Radzie Miejskiej egzemplarze książki o Biskupie Męczenniku, autorstwa ks. dr. Tomasza Kaczmarka 14 czerwca 1999 r., podczas Mszy św. w Łowiczu, Jan Paweł II powiedział: "Bł. bp Michał Kozal wzywa nas, abyśmy postępowali w sposób zgodny z naszym powołaniem ludzkim i chrześcijańskim, jako synowie i córki tej ziemi, tej Ojczyzny, której on również był synem". Mieszkańcy Włocławka są zobowiązani do uznawania i realizowania wspólnie wartości o wysokiej randze społecznej, będących w istocie ideami chrześcijańskimi.