- Góry, już od pierwszego kontaktu z nimi zapraszały swoim pięknem i wciągały na te szlaki Karola Wojtyłę od jego młodości, jako kapłana i biskupa. I nie zapomniał o nich do końca życia. Dziś zapewne jest z nami w naszych wspomnieniach - powiedział bp Tadeusz Rakoczy. Pogratulował także i podziękował władzom i społeczności gminy za podjęcie inicjatywy budowy Szlaku.
Uroczystości otwarcia towarzyszyło nadanie gminnemu skwerowi imienia Jana Pawła II.
Skwer znajduje się w centralnym miejscu gminy na trasie Głównego Szlaku Beskidzkiego, tuż przy drodze Żywiec - Zwardoń. Na placu stoi 10-tonowy obelisk z piaskowca, z papieskim krzyżem, tablicą pamiątkową i napisem będącym kopią rękopisu ks. Karola Wojtyły z 1958 r.: „W górach chodź tak, aby nie gubić szlaków. Wujek 12 II 1958”. Na skwerku zasadzono 27 świerków symbolizujących lata pontyfikatu Papieża Polaka oraz dąb z nasion poświęconych przez niego.
Pierwszy w Beskidzie Żywieckim Szlak Papieski to pętla długości 44 km. Rozpoczyna się w centrum Węgierskiej Górki przystankiem przy skwerze Jana Pawła II, prowadzi poprzez świątynię parafii Cięcina na Halę Lipowską, Halę Boraczą do kościołów w Żabnicy i Ciścu. Na oznaczonej trasie znajduje się 9 tablic pamiątkowych i 7 Przystanków Papieskich, czyli udokumentowanych miejsc pobytu kard. Karola Wojtyły. Przygotowano także folder z mapką, opisem trasy i informacjami pozwalającymi poznać związki Papieża ze zwiedzanymi miejscami.
Całkowity koszt budowy szlaku, wraz z infrastrukturą towarzyszącą w gminie Węgierska Górka, wyniósł ponad 339 tys. zł. 193 tys. zł pozyskano z unijnego funduszu ZPORR wspierającego regionalny rozwój.
Papieski Szlak, skwer i obelisk, to kolejny dowód atencji społeczności gminy Węgierska Górka dla osoby Papieża Jana Pawła II. W październiku 2000 r. w Watykanie wręczono Ojcu Świętemu Akt Honorowego Obywatelstwa Gminy, w grudniu tego samego roku nadano imię Jana Pawła II Szkole Podstawowej w Ciścu.

Piotr Tyrlik, wójt gminy Węgierska Górka: W zasadzie w realizacji tego dzieła nie było rzeczy trudnych. Wszyscy podchodzili do tego z wielkim entuzjazmem. Jedyna trudność dotyczyła samego projektu pomnika. Obawialiśmy się czy potrafimy zrobić pomnik, który się wszystkim będzie podobał. Były różne koncepcje odlewów, ale ostatecznie wybraliśmy taki, który, wydaje się, odzwierciedla to, co jest w naszym góralskim sercu względem osoby Papieża Jana Pawła II.